Al eeuwenlang bestudeert de mens de natuur met als doel om hier kennis uit te halen en dit toe te passen voor specifieke doeleinden. Het gebruiken van de natuur als blauwdruk voor een ontwerp wordt ook wel biomimicry genoemd. Biomimicry staat voor de griekse woorden ‘bios’ ofwel leven, en het woord ‘mimesis’, ook wel imiteren. In deze blog meer over dit fenomeen en waarom Rynbende hier over schrijft.
Klittenband
Er zijn tegenwoordig al veel toepassingen van biomimicry. Zo zijn er waarschijnlijk zelfs voorwerpen die je in het dagelijks leven gebruikt die hier een illustratie van zijn. Neem bijvoorbeeld klittenband. Een Zwitserse man genaamd George de Mestral vond kleine vruchtjes van een plant in de vacht van zijn hond en kon deze met de grootste moeite uit de vacht van zijn harige vriend verwijderen. Bij nadere inspectie van deze vruchtjes, zag hij kleine weerhaakjes die de schil bedekten. Al snel maakte hij de connectie dat dit de reden moest zijn waarom ze zo goed vast bleven klitten in de vacht. Met dit idee heeft hij uiteindelijk een klittenband ontwikkeld. En geef toe, klittenband is gewoon een geweldige uitvinding met vele praktische toepassingen!
Vogelvriendelijk glas
Nog een voorbeeld van biomimicry is de ontwikkeling van vogelvriendelijk glas. De ontwikkeling van dit glas is geïnspireerd door spinnenrag en wordt geproduceerd door het bedrijf Arnold Glas in Duitsland. Spinnenrag heeft namelijk een ultraviolet (UV) reflecterende laag. In tegenstelling tot mensen, kunnen vogels de golflengten van UV zien. Daarom kunnen vogels deze UV reflecterende laag wel waarnemen, maar mensen niet. Om te voorkomen dat vogels tegen een raam aanvliegen, hebben ze deze UV reflecterende laag aangebracht op het glas, waardoor vogels het glas beter kunnen waarnemen en vervolgens ontwijken. Omdat mensen UV niet kunnen waarnemen blijft de UV-reflecterende laag voor onszelf onopgemerkt en blijft het uitzicht onaangetast.
Fermentatie
Bovendien heeft biomimicry ook een belangrijke rol gespeeld in het produceren van alcoholische versnaperingen. Door de aanwezigheid van eencellige micro-organismen, die in de volksmond ook wel gist worden genoemd, ontstaat er in zuurstofarme omstandigheden een chemische reactie. Deze reactie wordt ook wel fermentatie genoemd. In het proces van fermentatie worden suikers omgezet in alcohol, en wij mensen maken hier maar al te graag gebruik van. Bovendien zou Rynbende zonder dit proces gewoonweg niet bestaan!
Alhoewel het niet helemaal bekend is waar, wanneer en wie als eerste begon met het produceren van alcohol door middel van fermentatie, dateert het eerste bewijs hiervan rond 7000 tot 6600 BC in Zuid-China. Zij gebruikte hiervoor een mengsel van rijst, honing en fruit en maakte hier wijn van. Maar sommige illustraties, die gedateerd zijn van voor die tijd, geven een indicatie dat dit zelfs al eerder werd gebruikt. Een leuk weetje is dat wij als mensen niet de enige dieren zijn die genieten van het proces van fermentatie. Zo zijn er namelijk ook dieren zoals apen, olifanten en beren die fruit van de grond eten, dat na verloop van tijd is gaan fermenteren. Zij vertonen na te veel consumptie hetzelfde gedrag als mensen onder invloed van alcohol, zoals het verlies van evenwicht en luidruchtige vocalisaties. Deze diersoorten hebben alleen nog niet zelf leren fermenteren en organiseren nog geen rave feesten.
Profijt biomimicry
De reden dat biomimicry aangemoedigd moet worden is omdat vormen, materialen, processen en ecosystemen door miljoenen jaren van natuurlijke selectie zijn ontstaan. Hierdoor is een zo efficiënt mogelijk ontwerp tot stand gekomen met als doel een bepaalde functie te dienen. Dit kunnen wij mensen gebruiken om de efficiëntie van een ontwerp te verhogen. Dit biedt grote voordelen op sociaal en economisch gebied door de winst te vergroten door flexibeler, goedkoper en efficienter te werken, tijd te besparen en duurzame kwaliteit van producten. Daarnaast kan het bijdragen aan een duurzamere maatschappij door bijvoorbeeld materiaalgebruik te verminderen. Dit gaat vervuiling van de omgeving tegen en vermindert de uitputting van onze grondstoffen. Het kan ook gebruikt worden voor het ontwikkelen van nieuwe materialen die milieuvriendelijk en biodegradable zijn. Zo hebben we niet alleen op korte termijn profijt van biomimicry, maar ook de toekomstige generaties.
We kunnen biomimicry zelfs gebruiken om de natuur doelgericht een handje te helpen. Een gezond ecosysteem heeft namelijk een hoge biodiversiteit. Een hoge biodiversiteit biedt weer meer kansen voor biomimicry. Zo kunnen biomimicry en natuurbehoud elkaar versterken en daarom is het belangrijk dat we de natuur beschermen en het verlies van biodiversiteit tegengaan. Zo kunnen we optimaal gebruik blijven maken van deze schatkist aan ideeën.
De natuur is een onuitputtelijke bron van kennis en inspiratie voor innovatie. Het is bij uitstek de mentor achter vele uitvindingen van de mens. Veel van de natuur is voor de mens nog onbekend terrein, zoals de tropische regenwouden en de diepzee. Daarnaast is de natuur dynamisch en evolutie vindt nog altijd plaats. Dit betekent dat potentiële nieuwe ontdekkingen zich voortdurend blijven ontwikkelen. Daarom is het belangrijk dat we onze nieuwsgierigheid blijven behouden en de omgeving observeren, of dit nou op micro- of macro niveau is. Soms vind je namelijk een briljante nieuwe uitvinding in de vacht van je hond of in een spinnenweb in je achtertuin.
7 kenmerken van Rynbende Spirits
Aan de basis van onze onderneming staan een aantal thema’s centraal. Die wij de 7 kenmerken van Rynbende Spirits noemen. Het zijn; Leiderschap, “spirits of the seven seas”, biomimicry, culinair, tijd (voor jezelf), intercultureel en majestueus design. We willen deze kenmerken laten terugkomen in onze producten, verpakking, onderneming en evenementen (community) Vanuit werk en interesse van mede-oprichter Sjaak Pappe is biomimicry onderdeel geworden van de zeven thema’s. Meer weten over Rynbende Spirits klik hier
For centuries, humans have studied nature with the aim of extracting knowledge from it and applying it for specific purposes. Using nature as a blueprint for design is also known as biomimicry. The term biomimicry comes from the Greek words ‘bios’ or life, and ‘mimesis’, meaning imitation. In this blog, more on this phenomenon and why Rynbende writes about it.
Velcro
There are already many examples of biomimicry in our daily lives. Take velcro, for example. A Swiss man called George de Mestral found tiny fruits of a plant stuck in his dog’s fur and was only able to remove them from his furry friend with great difficulty. On closer inspection of these fruits, he saw tiny barbs covering their skin. Soon, he realised that this must be why they stuck so tenaciously to his dog’s fur. With this idea, he eventually developed Velcro. And let’s admit it, Velcro is a great invention with many practical applications!
Bird-friendly glass
Another example of biomimicry is the development of bird-friendly glass. This idea was inspired by spider cobwebs and is produced by the company Arnold Glas in Germany. Cobwebs have an ultraviolet (UV) reflective layer. Unlike humans, birds can see UV wavelengths. So birds can perceive this UV reflective layer, humans cannot. To prevent birds from flying into glass windows, Arnold Glas applied a UV reflective layer to glass panes, making it easier for birds to perceive and therefore avoid crashing into the glass. The UV-reflective layer remains undetectable to humans and our view through the glass is therefore unaffected.
Fermentation
Biomimicry has also played an important role in producing alcoholic refreshments. When single-celled microorganisms, popularly known as yeast, are present in oxygen-deficient conditions, a chemical reaction occurs. This reaction is known as fermentation. During the process of fermentation, sugars are converted into alcohol, and we humans are only too happy to take advantage of this. Moreover, without this process, Rynbende would simply not exist!
Although we are not sure where, when and who first started producing alcohol through fermentation, the earliest evidence of this dates to around 7000 to 6600 BC in southern China. The Chinese used a mixture of rice, honey and fruit and turned it into wine. But some illustrations, that pre-date this evidence, indicate that the practice existed even earlier. A fun fact is that us humans are not the only animals that enjoy the results of fermentation. Monkeys, elephants and bears, who all eat fruit from the ground which has started to ferment over time, also enjoy the experience. They can exhibit the same behaviour – loss of balance and loud vocalisations – as humans under the influence of too much alcohol. Fortunately, these other animal species have just not yet learned to ferment for themselves and have yet to organise rave parties.
Benefit biomimicry
Biomimicry should be encouraged – shapes, materials, processes and ecosystems have evolved through millions of years of natural selection, resulting in the most efficient design possible to serve a particular function. We humans can use this to increase the efficiency of our designs. This offers great social and economic benefits by increasing profits through more flexible, cheaper and efficient work, time savings and sustainable quality of products. It can also contribute to a more sustainable society by reducing material use. This counteracts environmental pollution and reduces the depletion of our raw materials. It can also be used to develop new materials that are eco-friendly and biodegradable. We can then benefit from biomimicry not only in the short term, but also for future generations.
We can even use biomimicry to intentionally give nature a helping hand. After all, a healthy ecosystem has high biodiversity. In turn, high biodiversity offers more opportunities for biomimicry. Thus, biomimicry and nature conservation can reinforce each other. So it is important that we protect nature and prevent biodiversity loss. In this way, we can continue to make the best use of this natural treasure chest of ideas.
Nature is an inexhaustible source of knowledge and inspiration for innovation. It is pre-eminently the mentor behind many human inventions. Much of nature – such as tropical rainforests and the deep sea – is still uncharted territory for humans.. Nature is also dynamic and evolution is still taking place. Potential new discoveries are constantly evolving. That is why it is important to keep our curiosity and observe the environment, whether on a micro or macro level. For you may find a brilliant new invention in your dog’s fur or in a spider web in your backyard.
7 characteristics of Rynbende Spirits
At the heart of our business is a number of themes. We call them the 7 characteristics of Rynbende Spirits. Leadership, “spirits of the seven seas”, biomimicry, culinary, time (for yourself), intercultural and majestic design. We reflect these characteristics in our products, packageneverg, company and events (community) Through the work and interest of co-founder Sjaak Pappe, biomimicry has also become one of the seven themes.
To find out more about Rynbende Spirits click here.